DOI: 10.26820/recimundo/8.(2).abril.2024.95-102
URL: https://recimundo.com/index.php/es/article/view/2234
EDITORIAL: Saberes del Conocimiento
REVISTA: RECIMUNDO
ISSN: 2588-073X
TIPO DE INVESTIGACIÓN: Artículo de revisión
CÓDIGO UNESCO: 3206 Ciencias de la Nutrición
PAGINAS: 95-102
Situación de la inocuidad alimentaria en el Ecuador debido al
contenido de plomo encontrado en productos de exportación
Situation of food safety in Ecuador due to lead content found in
export products
Situação da segurança alimentar no Equador devido ao teor de chumbo
encontrado em produtos de exportação
Annie Elizabeth Orellana Zapata
1
; Stuard Nelson Montoya Vizuete
2
; Luis Alberto Toala Murillo
3
;
Daniel Joel Petroche Torres
4
RECIBIDO: 30/04/2024 ACEPTADO: 11/05/2024 PUBLICADO: 16/07/2024
1. Máster en Farmacia Clínica; Química y Farmacéutica; Universidad de Guayaquil; Guayaquil, Ecuador;
annie.orellanaz@ug.edu.ec; https://orcid.org/0009-0005-7875-0498
2. Magíster en Alimentos Mención en Procesamiento de Alimentos; Químico y Farmacéutico; Universidad de
Guayaquil; Guayaquil, Ecuador; stuard.montoyav@ug.edu.ec; https://orcid.org/0000-0002-8760-6296
3. Magíster en Procesamiento de Alimentos; Químico y Farmacéutico; Universidad de Guayaquil; Guayaquil,
Ecuador; luis.toalam@ug.edu.ec; https://orcid.org/0009-0003-5014-4985
4. Magíster en Gerencia Hospitalaria; Químico y Farmacéutico; Universidad de Guayaquil; Guayaquil, Ecua-
dor; daniel.petrochet@ug.edu.ec; https://orcid.org/0000-0001-6315-1920
CORRESPONDENCIA
Annie Elizabeth Orellana Zapata
annie.orellanaz@ug.edu.ec
Guayaquil, Ecuador
© RECIMUNDO; Editorial Saberes del Conocimiento, 2024
RESUMEN
La inocuidad alimentaria es un aspecto crítico de la salud pública que garantiza que los alimentos consumidos sean segu-
ros y no representen un riesgo para la salud humana. En Ecuador, la situación de la inocuidad alimentaria ha sido objeto
de creciente preocupación, especialmente debido a la detección de niveles de plomo en productos de exportación. Para
realizar una revisión bibliográfica sobre la situación de la inocuidad alimentaria en Ecuador debido al contenido de plomo
en productos de exportación, se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva de fuentes académicas y periodísticas. Se con-
sultaron bases de datos especializadas como Google Académico, ScienceDirect y repositorios de universidades ecua-
torianas para identificar tesis, artículos científicos y metaanálisis relevantes. Además, se revisaron artículos de prensa de
medios nacionales para obtener datos actualizados y estudios recientes sobre el tema. Es crucial que Ecuador fortalezca
sus sistemas de control de la inocuidad alimentaria mediante la implementación de políticas más rigurosas, inversiones en
infraestructura de monitoreo y análisis, y la educación de los productores sobre prácticas agrícolas seguras. Solo a través
de un esfuerzo coordinado y sostenido se podrá garantizar la seguridad de los alimentos exportados y proteger tanto la
salud pública como la economía del país.
Palabras clave: Plomo, Inocuidad, Canela, Control, Exportación.
ABSTRACT
Food safety is a critical aspect of public health that ensures the food consumed is safe and does not pose a risk to human
health. In Ecuador, the situation of food safety has been a growing concern, especially due to the detection of lead levels
in export products. To conduct a bibliographic review on the situation of food safety in Ecuador due to the lead content in
export products, an exhaustive search of academic and journalistic sources was carried out. Specialized databases such
as Google Scholar, ScienceDirect, and repositories of Ecuadorian universities were consulted to identify relevant theses,
scientific articles, and meta-analyses. Additionally, newspaper articles from national media were reviewed to obtain upda-
ted data and recent studies on the topic. It is crucial that Ecuador strengthens its food safety control systems through the
implementation of more rigorous policies, investments in monitoring and analysis infrastructure, and educating producers
about safe agricultural practices. Only through a coordinated and sustained effort can the safety of exported food and the
protection of both public health and the country's economy be ensured.
Keywords: Lead, Safety, Cinnamon, Control, Export.
RESUMO
A segurança alimentar é um aspeto crítico da saúde pública que garante que os alimentos consumidos são seguros e não
representam um risco para a saúde humana. No Equador, a situação da segurança alimentar tem sido uma preocupação
crescente, especialmente devido à deteção de níveis de chumbo em produtos de exportação. Para realizar uma revisão bi-
bliográfica sobre a situação da segurança alimentar no Equador devido ao teor de chumbo nos produtos de exportação, foi
efectuada uma pesquisa exaustiva de fontes académicas e jornalísticas. Foram consultadas bases de dados especializadas
como o Google Scholar, ScienceDirect e repositórios de universidades equatorianas para identificar teses, artigos científicos
e meta-análises relevantes. Além disso, foram revistos artigos de jornais dos meios de comunicação social nacionais para
obter dados actualizados e estudos recentes sobre o tema. É crucial que o Equador fortaleça os seus sistemas de controlo
de segurança alimentar através da implementação de políticas mais rigorosas, investimentos em infra-estruturas de moni-
torização e análise, e educação dos produtores sobre práticas agrícolas seguras. Só através de um esforço coordenado e
sustentado é possível garantir a segurança dos alimentos exportados e a proteção da saúde pública e da economia do país.
Palavras-chave: Chumbo, Segurança, Canela, Controlo, Exportação.
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Introducción
La apertura comercial y la globalización de
mercados han acelerado los procesos de
intercambio de productos alimenticios fres-
cos y procesados entre diversos países y
bloques económicos. Si las previsiones de
los expertos de los organismos multilatera-
les y del gobierno se cumplen, en un tiempo
relativamente corto, los aranceles y demás
barreras de orden comercial desaparece-
rán y los aspectos sanitarios y de inocuidad
alimentaria serán de importancia crucial.
Por lo tanto, asegurar que el consumo de
los alimentos no sea nocivo para la salud
humana se torna en un requisito de acce-
so a los mercados internacionales y en una
garantía sanitaria para los productos impor-
tados destinados al consumo local (Tafur
Garzón, 2009).
Las grandes cantidades de plomo prove-
nientes de manipulaciones industriales que
se realizan sobre los productos, son expul-
sadas al medio ambiente provocando la
contaminación tanto de superficies terres-
tres como acuáticas. Esta contaminación
ha permitido la acumulación en pescados,
animales terrestres (que se alimentan de
pasto) y cultivos vegetales, los cuales son
consumidos diariamente por los seres hu-
manos. El consumo de alimentos en nuestra
dieta diaria permite la ingesta de 0,3 a 0,5
mg de plomo, del cual el 80% se excreta
mediante la orina. Un consumo mayor a 0,6
mg al día es acumulado en el organismo
y posteriormente aumentan las posibilida-
des de desencadenar una intoxicación. El
plomo también puede encontrarse en ali-
mentos procesados, por la fabricación de
envases de hojalata que sirven para su
conservación. La fabricación de utensilios
de cocina con base vidriada de plomo ge-
nera una exposición de forma directa en los
seres humanos con este metal. Debido al
uso inadecuado de protección durante la
aplicación de esmaltes a base de plomo
y emisiones de humo desprendidas en la
cocción de loza. Se ha reportado que los
utensilios de cocina (platos, comales, ollas,
SITUACIÓN DE LA INOCUIDAD ALIMENTARIA EN EL ECUADOR DEBIDO AL CONTENIDO DE PLOMO EN-
CONTRADO EN PRODUCTOS DE EXPORTACIÓN
etc.) de barro vidriado utilizados para alma-
cenar, cocinar y servir alimentos (ácidos) o
bebidas calientes, representan otra fuente
de exposición a este metal (Salas-Marcial et
al., 2019).
El plomo es un metal tóxico cuyo uso ge-
neralizado ha causado contaminación am-
biental y problemas de salud en muchas
partes del mundo. Es una sustancia tóxica
acumulativa que afecta a los múltiplos sis-
temas corporales, incluidos los sistemas
cardiovasculares y neurológicos, hemato-
lógicos, del aparato digestivo, renales. Los
niños son especialmente vulnerables a los
efectos neurotóxicos del plomo, y aun los
niveles relativamente bajos de exposición
pueden causar daño neurológico grave y
en algunos casos irreversible (Organización
Panamericana de la Salud, 2024).
Las enfermedades transmitidas por los ali-
mentos son generalmente de carácter infec-
cioso o tóxico y son causadas por bacterias,
virus, parásitos o sustancias químicas que
penetran en el organismo a través del agua
o los alimentos contaminados. Los patóge-
nos de transmisión alimentaria pueden cau-
sar diarrea grave o infecciones debilitantes,
como la meningitis. La contaminación por
sustancias químicas puede provocar intoxi-
caciones agudas o enfermedades de larga
duración, como el cáncer. Las enfermeda-
des transmitidas por los alimentos pueden
causar discapacidad persistente y muerte.
Algunos ejemplos de alimentos insalubres
son los alimentos de origen animal no coci-
nados, las frutas y hortalizas contaminadas
con heces y los mariscos crudos que con-
tienen biotoxinas marinas (OMS, 2020).
En los últimos años, se han reportado inci-
dentes en los que productos alimentarios
exportados desde Ecuador han mostrado
niveles de plomo por encima de los límites
permitidos por las normas internacionales.
Esto ha generado una serie de problemas,
tanto a nivel de salud pública como en tér-
minos de comercio internacional. La reciente
alerta sobre la presencia de plomo en pro-
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ductos de usos cotidianos, como la canela
en polvo, desencadenó una alarma en Ecua-
dor. En noviembre, la Agencia Nacional de
Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria
(ARCSA) reveló que lotes de canela impor-
tada estaban contaminados con cromato de
plomo. El plomo, al ser ingerido, con el tiem-
po, se acumula en el organismo. Sus efectos
pueden ser perjudiciales, especialmente, en
cantidades significativas. En los niños, pue-
de interferir con el desarrollo cognitivo y el
crecimiento. Mientras que, en los adultos,
puede contribuir a problemas cardiovascu-
lares, entre otros (Ramírez, 2024).
Metodología
Para realizar una revisión bibliográfica sobre
la situación de la inocuidad alimentaria en
Ecuador debido al contenido de plomo en
productos de exportación, se llevó a cabo
una búsqueda exhaustiva de fuentes acadé-
micas y periodísticas. Se consultaron bases
de datos especializadas como Google Aca-
démico, ScienceDirect y repositorios de uni-
versidades ecuatorianas para identificar tesis,
artículos científicos y metaanálisis relevantes.
Además, se revisaron artículos de prensa de
medios nacionales para obtener datos actua-
lizados y estudios recientes sobre el tema. Se
evaluaron los documentos encontrados en
términos de su relevancia, metodología em-
pleada y hallazgos clave, priorizando aque-
llos que abordaban la contaminación por plo-
mo en productos agrícolas y sus impactos en
la salud y el comercio internacional.
Resultados
Tabla 1. Productos con altos niveles de plomo
Fuente: (ARCSA, 2023).
Tabla 2. Canela – materia prima con altos niveles de plomo
Fuente: (ARCSA, 2023).
ORELLANA ZAPATA, A. E., MONTOYA VIZUETE, S. N., TOALA MURILLO, L. A., & PETROCHE TORRES, D. J.
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Tabla 3. Canela – producto terminado con altos niveles de plomo
Fuente: (ARCSA, 2023).
Figura 1. WanaBana Apple.
Fuente: (Redacción Expreso, 2023).
El pasado 28 de octubre de 2023, The Food
and Drugs Administration (FDA) comunicó
sobre cuatro casos de intoxicación de niños
en EE.UU., debido al consumo de un alimen-
to con base en manzana y canela, con alto
contenido de plomo proveniente de Ecuador.
Esta alerta detonó una investigación en Ecua-
dor, por parte de la Agencia de Regulación
y Control Sanitaria (ARCSA), la academia, un
laboratorio privado y el periodismo de investi-
gación, en donde se determinó que la fuente
de contaminación fue la canela en polvo. De
acuerdo con los reportes publicados, esta
contenía hasta los 5110 miligramos de plomo
por kg de canela. La Agencia Nacional de Re-
gulación, Control y Vigilancia Sanitaria (ARC-
SA) indicó que 926 productos alimenticios
registrados en Ecuador, presentan canela en
su formulación y hasta la fecha ha anunciado
el monitoreo sobre un centenar de productos.
También ha publicado un listado con 6 pro-
ductos alimenticios que exceden los límites
de la concentración de plomo permitida, en-
tre los que constan canela en polvo, salsa de
tomate, nuez moscada, premezcla sabor a
vainilla y morcilla tipo 1 (Youtopia, 2024).
Plomo
• Se encuentra en la corteza terrestre
como metal y como sales.
• Industrialmente se lo utiliza por su baja
conductividad, resistencia a la corro-
sión, suavidad.
SITUACIÓN DE LA INOCUIDAD ALIMENTARIA EN EL ECUADOR DEBIDO AL CONTENIDO DE PLOMO EN-
CONTRADO EN PRODUCTOS DE EXPORTACIÓN
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• El acetato de plomo se utiliza para con-
vertir el pelo gris en negro.
• Se usa como colorante para algodón,
pesticidas y productos de pintura.
• El nitrato de plomo se usa para colorear
textiles, además es oxidante, y se usa en
rodenticidas (Goetschel, 2018).
Plomo: riesgos para la salud
• Se deposita en los tejidos blandos inclui-
do el cerebro.
• También en los huesos, donde reempla-
za al calcio.
• Causa anemia asociada a neurotoxici-
dad y deterioro cognitivo permanente.
• Existe fuerte correlación de su acumula-
ción y la enfermedad de Parkinson.
• El nivel que se consideraba aceptable
es 10 ug/dl de sangre.
• La principal fuente fue el uso de gasoli-
na con plomo.
• Luego su presencia en el ambiente y los
suelos (Goetschel, 2018).
Plomo en alimentos
• Tiene bajos coeficientes de transferen-
cia desde el suelo hacia los alimentos.
• Sin embargo, las plantas son la mayor
fuente de su consumo, especialmente
las raíces.
• Se adsorbe en partículas suspendidas
en el agua, que luego se bioacumulan
en organismos acuáticos. Ej: almejas.
• En los peces se acumula en el hígado y
en los riñones que se descartan.
• La tubería de plomo es la mayor fuente
de contaminación del agua.
• El óxido de plomo (PbO) se ha utilizado
desde la antigüedad para elaborar por-
celanas donde se libera a los alimentos
en medio ácido (Goetschel, 2018).
¿Cómo afecta el consumo de plomo al
ser humano?
La ingesta de plomo en niveles altos podría
ocasionar algunos trastornos en el compor-
tamiento, afectando al cerebro y al siste-
ma nervioso central. Algunos síntomas de
intoxicación por plomo pueden ser irritabi-
lidad, fatiga, pérdida auditiva, vómitos, difi-
cultad para concentrarse, pérdida del ape-
tito, entre otros (UDLA, 2024).
Según la Organización Mundial de la Sa-
lud (OMS), la concentración de plomo en
la sangre superior a 2,5 microgramos/de-
cilitro puede provocar: a nivel renal, alte-
raciones en la función tubular, nefropatía
crónica, disminución de la función renal y
en la excreción del ácido úrico (gota); en
el sistema cardiovascular aumenta el riesgo
de hipertensión arterial y enfermedad cere-
brovascular; en el sistema sanguíneo afecta
a la producción de hemoglobina, causan-
do anemia; y, en el aparato gastrointesti-
nal afecta el músculo liso intestinal, lo que
provoca cólicos severos. Además, afecta
otros órganos como el hígado, los huesos,
el cerebro (trastornos cognitivos), y causa
problemas en el crecimiento de los niños y
probable efecto carcinogénico, o sea, pue-
de producir cáncer (Salazar, 2024).
¿Qué se puede hacer ante esta situación?
Las industrias deberían evaluar con mayor
rigurosidad a sus proveedores y las ma-
terias primas que utilizan, incluyendo una
mayor frecuencia de análisis de laboratorio.
El apoyo gubernamental y de la academia,
será indispensable para que los entes de
control puedan reforzar sus planes “posre-
gistro” de los alimentos primarios y elabora-
dos (UDLA, 2024).
Los consumidores pueden realizar acciones
preventivas, empezando por la información
de los comunicados oficiales de los entes
reguladores, quienes emiten actualizaciones
constantes. En cuanto a los productos prima-
rios como frutas y hortalizas, es importante
lavarlas con abundante agua; evitar cocinar-
ORELLANA ZAPATA, A. E., MONTOYA VIZUETE, S. N., TOALA MURILLO, L. A., & PETROCHE TORRES, D. J.
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las en ollas de aluminio ya que estos metales
pueden migrar durante su cocción; utilizar
ollas de acero inoxidable; adquirir alimentos
procesados con sus debidos registros; estar
atentos a las variaciones considerables en
los alimentos como su color, olor, sabor, y as-
pecto en general (UDLA, 2024).
Es importante mencionar que en la mayoría
de casos sería complicado para un consumi-
dor detectar un alimento contaminado previo
al consumo, por lo que, el consumo de un
alimento sano y seguro (inocuo) se garantiza
cumpliendo con buenas prácticas a lo largo
de toda la cadena del producto (UDLA, 2024).
Conclusión
Debido al contenido de plomo encontrado
en productos de exportación, revelan una
problemática compleja que requiere aten-
ción urgente. Los estudios y reportes han
mostrado que diversos productos agrícolas
y alimentarios exportados desde Ecuador
contienen niveles de plomo que superan los
límites permitidos por normas internaciona-
les, afectando tanto la salud pública como
la economía del país.
Las causas de esta contaminación son
multifactoriales, incluyendo la contamina-
ción ambiental por el uso de pesticidas y
fertilizantes, así como prácticas agrícolas
deficientes que no garantizan la seguri-
dad alimentaria. A pesar de los esfuerzos
realizados por instituciones académicas y
organismos reguladores, como la Agencia
de Regulación, Control y Vigilancia Sanita-
ria (ARCSA), para monitorear y controlar los
niveles de plomo, la falta de recursos y de
una infraestructura adecuada para el segui-
miento y la trazabilidad ha limitado la efecti-
vidad de estas medidas.
El impacto en la salud pública es significati-
vo, con riesgos elevados de daños neuroló-
gicos y otros problemas de salud asociados
a la exposición prolongada al plomo. Esto
es particularmente preocupante para la po-
blación infantil, que es más vulnerable a los
efectos tóxicos de este metal pesado. Ade-
más, la reputación de los productos ecuato-
rianos en los mercados internacionales se
ve comprometida, lo que puede resultar en
la pérdida de acceso a estos mercados y
en graves repercusiones económicas para
los productores locales.
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CITAR ESTE ARTICULO:
Orellana Zapata, A. E., Montoya Vizuete, S. N., Toala Murillo, L. A., & Petroche
Torres, D. J. (2024). Situación de la inocuidad alimentaria en el Ecuador debido
al contenido de plomo encontrado en productos de exportación. RECIMUNDO,
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ORELLANA ZAPATA, A. E., MONTOYA VIZUETE, S. N., TOALA MURILLO, L. A., & PETROCHE TORRES, D. J.
