Gerontología y biología celular: Investigación sobre el envejecimiento celular y su relación con la salud en general, así como posibles estrategias para promover la salud y el bienestar en personas de edad avanzada

Resumen

El envejecimiento es un proceso biológico, irreversible, deletéreo, progresivo, intrínseco y universal, que con el tiempo ocurre en todo ser vivo a consecuencia de la interacción de la genética del individuo y su medio ambiente. Existen tres tipos de envejecimiento: biológico, psicológico y  sociológico. En el ámbito de la Gerontología, el envejecimiento activo se vincula, principalmente, a promover y defender la autonomía y participación efectiva de las personas mayores en la gestión de los diferentes aspectos que conciernen directamente con su vida, además de las relaciones con el cuidado de su salud. Por esto es importante tomar el proceso de envejecimiento como un proceso que va más allá de la senescencia y avanza, de forma compleja, dónde se asocian factores endógenos (la herencia genética, el sexo y la raza) y factores exógenos (el estilo de vida, factores psicológicos, sociales, los cuidados sanitarios, posibles enfermedades y las condiciones ambientales). La teoría del estrés oxidativo es una de las hipótesis que intenta explicar los cambios degenerativos y la pérdida neuronal que ocurren durante la senescencia. Considera que “el envejecimiento y el desarrollo no son fases distintas de la vida, sino la etapa final del desarrollo y que aun cuando no es un fenómeno genéticamente programado ocurre por la influencia del estrés oxidativo en el programa genético. La teoría de la actividad se uniría a esta perspectiva sobre el bienestar. Fue propuesta por Havinghust que tomaba como referencia a la cantidad de roles ocupados por la persona mayor. Para envejecer bien hacía falta sustituir los roles que se fuesen dejando de lado por otros roles. Posteriormente, una observación importante que más que cantidad de roles, se trataría de la calidad de los roles. Se aplicó una metodología descriptiva, con un enfoque documental, es decir, revisar fuentes disponibles en la red, con contenido oportuno y relevante para dar respuesta a lo tratado en el presente artículo.