El impacto en el ambiente producido por la minería ilegal en el Ecuador

Resumen

La minería ilegal se ha catalogado en todo el mundo como uno de los grandes problemas ambientales de nuestra era, especialmente en zonas como América Latina en donde está destruyendo la Amazonía. Esta práctica causa contaminación de agua y suelo, degradación de los ecosistemas, detrimento de biodiversidad y deforestación indiscriminada. Ecuador no escapa a esta realidad, siendo uno de los países de Latinoamérica donde la minería ilegal ha crecido de manera vertiginosa los últimos años y ha causado daños irreversibles. En consecuencia, la presente investigación pretende plasmar, de manera general, el impacto que genera en el ambiente la práctica de la minería ilegal en el Ecuador. El enfoque metodológico de la investigación es una revisión bibliográfico – documental. Se puede evidenciar en el estudio que la principal práctica minera ilegal en Ecuador corresponde a la extracción de oro y se ubica en la provincia de El Oro, con actividad destacada en los cantones de Zaruma y Portovelo. Asimismo, existen otras provincias con puntos de minería ilegal, entre las que se destacan Zamora Chinchipe, Chimborazo, Loja y Napo. Uno de los impactos más importantes son los ocasionados por la tala de árboles indiscriminada para acceder a los yacimientos minerales, la cual ha contribuido velozmente a la pérdida de hábitats naturales y la destrucción de ecosistemas forestales. Asimismo, el proceso de excavación y el uso de sustancia químicas tóxicas, entre ellos el mercurio, han degradado y contaminado el suelo y las aguas de estas regiones, poniendo en riesgo la salud y la vida de sus habitantes. Estos impactos ambientales son graves, algunos de ellos podrían ser reversibles, no obstante, se requiere de medidas estrictas para combatir la minería ilegal y promover prácticas mineras sostenibles en Ecuador.